Monday, December 17, 2018

Elegies by Hölderlin: Bread and Wine (2)

The grace of the exalted is wonderful, and no one
     Knows from whence she came or whatever happened to her.
Such is her pull on our world, and the hopeful soul of humans, that
     Even the wisest don’t understand, what prepares them,
As is willed by the central God, who loves you very much,
     And thus you prefer, to her dark, the practical day.
But sometimes even a clear eye loves to bask in shadow
     And tries to sleep, before it is needed, for pleasure,
Or a devout man will look longingly into the night,
     Yes, it’s fitting we anoint her with garlands and song,
Because she sanctifies the wrong, the wayward and the dead,
     Though the self survives, eternal, in freest spirit.
But she does this for us, that our dither in the transient
     Will gather as well something durable in the dark,
To be granted the oblivion of the holy drunk,
      Granted the flowing word, which is to be as lovers,
Sleepless and reckless, our cups filled to the brimful with life,
     Holy memory too, to keep vigil through the night.

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Brod und Wein (2)

Wunderbar ist die Gunst der Hocherhabnen und niemand
     Weiß von wannen und was einem geschiehet von ihr.
So bewegt sie die Welt und die hoffende Seele der Menschen,
     Selbst kein Weiser versteht, was sie bereitet, denn so
Will es der oberste Gott, der sehr dich liebet, und darum
     Ist noch lieber, wie sie, dir der besonnene Tag.
Aber zuweilen liebt auch klares Auge den Schatten
     Und versuchet zu Lust, eh' es die Not ist, den Schlaf,
Oder es blickt auch gern ein treuer Mann in die Nacht hin,
     Ja, es ziemet sich ihr Kränze zu weihn und Gesang,
Weil den Irrenden sie geheiliget ist und den Toten,
     Selber aber besteht, ewig, in freiestem Geist.
Aber sie muß uns auch, daß in der zaudernden Weile,
     Daß im Finstern für uns einiges Haltbare sei,
Uns die Vergessenheit und das Heiligtrunkene gönnen,
     Gönnen das strömende Wort, das, wie die Liebenden, sei,
Schlummerlos und vollern Pokal und kühneres Leben,
     Heilig Gedächtnis auch, wachend zu bleiben bei Nacht.