Monday, July 9, 2018

Odes by Hölderlin: To Eduard

Second Version

Old friends overhead, of the eternal star,
Heroes, I ask you, how is it I am so
Subservient, subjected to him?
And thus I am called by the mighty one.

I cannot afford to forfeit much, only
A few things I can offer, my blessed fate,
Its single aim, to commemorate
Days in hindsight that were more abundant,

And this I would give, if he needed it, this
Other one, my chord would go where he willed
And follow with singing, brave even
To the end, when the dearest things go down.

"With clouds," I sang, "does the thunderstorm soak you,
Your dark ground is stained, but with the blood of man;
So silent he rests, as his equals
Above and below do, free of the charge.

Where is today’s symbol of love? Where does the
Heart speak? Where does it rest finally? And where
Does it turn true, what we, night and day,
Announced from a burning, long-ago dream?

It’s here, where the victims fall, dear ones, it’s here!
And the solemn train rolls! Already flashing
Its steel! Its clouds of steam! They fall and
Echo in the air and earth praises it!"

If so singing I fell, you’d avenge me then,
My Achilles, and say, "He lived thus, faithful
To the end!" The earnest word, it’s the
Judge of my enemy and of the dead!

Although you and I rest; still it rescues the
Wood, saves the mountains, is as earnest as you,
The maternal, still the one noble
Pupil who is held secure, the wisdom

That sings the old song of the cradle, it weaves
All around you, holy, dark, but see! The clouds
Blaze molten, ringing the distance from
The god of time’s admonitory flame.

The storm stirs up its wings for you, it calls you,
To take you up to the lord of the heroes;
O to take me too! With you! And bring
To him that smiling god, the easy prey!

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An Eduard

Euch alten Freunde droben, unsterbliches
Gestirn, euch frag ich, Helden! woher es ist,
Daß ich so untertan ihm bin, und
So der Gewaltige sein mich nennet.

Nicht vieles kann ich bieten, nur weniges
Kann ich verlieren, aber ein liebes Glück,
Ein einziges, zum Angedenken
Reicherer Tage zurückgeblieben,

Und dies, so ers geböte, dies Eine noch,
Mein Saitenspiel, ich wagt es, wohin er wollt,
Und mit Gesange folgt ich, selbst ins
Ende der Tapfern, hinab dem Teuern.

»Mit Wolken«, säng ich, »tränkt das Gewitter dich,
Du dunkler Boden, aber mit Blut der Mensch;
So schweigt, so ruht er, der sein Gleiches
Droben und drunten umsonst erfragte.

Wo ist der Liebe Zeichen am Tag? wo spricht
Sich aus das Herz? wo ruhet es endlich? wo
Wirds wahr, was uns, bei Nacht und Tag, zu
Lange der glühende Traum verkündet?

Hier, wo die Opfer fallen, ihr Lieben, hier!
Und schon tritt hin der festliche Zug! schon blinkt
Der Stahl! die Wolke dampft! sie fallen und es
Hallt in der Luft und die Erde rühmt es! «

Wenn ich so singend fiele, dann rächtest du
Mich, mein Achill! und sprächest: »Er lebte doch
Treu bis zuletzt!« Das ernste Wort, das
Richtet mein Feind und der Totenrichter!

Zwar hab ich dich in Ruhe noch itzt; dich birgt
Der ernste Wald, es hält das Gebirge dich,
Das mütterliche, noch den edlen
Zögling in sicherem Arm, die Weisheit

Singt dir den alten Wiegengesang, sie webt
Ums Aug ihr heilig Dunkel, doch sieh! es flammt
Aus fernetönendem Gewölk die
Mahnende Flamme des Zeitengottes.

Es regt sein Sturm die Schwingen dir auf, dich ruft,
Dich nimmt der Herr der Helden hinauf; o nimm
Mich du! mit dir! und bringe sie dem
Lächelnden Gotte, die leichte Beute!